Academische samenwerkingen helpen de ontwikkeling van de industrie te stimuleren

2016 29 september, 10:00 CEST

Een gezamenlijk project tussen SKF, Chalmers University en Ericsson zal helpen om de praktische basis te leggen voor ‘Industry 4.0’, terwijl het belang van industrie-academische samenwerking bewijst.

Voor buitenstaanders lijkt samenwerking tussen de industrie en de academische wereld eenvoudig en eendimensionaal: het bedrijf heeft een probleem en betaalt de universiteit voor haar expertise om het op te lossen. In werkelijkheid gaat de interactie tussen de twee echter veel dieper dan deze - die training, werving, branding en andere gedeelde voordelen omvat. 

"Door met universiteiten te werken, krijgen we toegang tot hun competentie en kennis, die we anders veel tijd zouden moeten besteden aan het verwerven", zegt Martin Friis, projectmanager bij SKF, met een speciale opdracht om links met externe partners te smeden via gefinancierde R & D -projecten. 

Hoewel de missie van een universiteit is om kennis te produceren die relevant is voor de samenleving, is de missie van de industrie om concurrerend te zijn in haar bedrijf. Om een ​​lonende samenwerking te creëren, is het cruciaal om beide werelden te begrijpen. Elke samenwerking moet een win-win situatie bieden, of deze zal ophouden te bestaan. 

SKF voert R & D -samenwerkingen uit met universiteiten over de hele wereld. Deze variëren van individuele MSC- en PhD -projecten tot grotere projecten waarbij meer dan één onderzoeker betrokken is. Sommige grotere opdrachten behandelen een programma of onderwerp met grotere bronnen. 

Voorbeelden zijn de SKF University Technology Centers, waar SKF specifieke samenwerkingspartners heeft geïdentificeerd voor specifieke kerntechnologieën. Deze omvatten tribologie (met Imperial College), Steel (Cambridge University) en Condition Monitoring (Luleå University). 

Aan de grens
Productiesystemen en producten worden steeds complexer en het tempo waarin kennis en informatie worden gemaakt, maakt het moeilijk om de nieuwste ontwikkelingen bij te houden. Universiteiten werken "aan de grens" van hun onderwerpen, zegt Friis, en hierop aannemen is een enorm voordeel voor industriële bedrijven. 

Nuttige informatie stroomt echter ook in de omgekeerde richting. Hoewel de industrie toegang heeft tot het fundamentele onderzoek van universiteiten, kan het ook feedback geven over de lopende en toekomstige behoeften. Dit helpt de academische wereld om zijn onderzoek nauwkeuriger te richten - en om cursussen te ontwerpen die nauwkeuriger voldoen aan de behoeften van de industrie door afgestudeerden te produceren die de juiste vaardigheden hebben voor de moderne industrie. 

Dit brengt de praktische kwestie van werving naar voren. Een groot industrieel bedrijf zoals SKF heeft elk jaar veel technische afgestudeerden in dienst, en close academische links kunnen helpen om SKF in de hoofden van studenten te 'merken'. "Ze weten dan wie we zijn - en dat we een interessant bedrijf zouden zijn om voor te werken", zegt Friis. 

Het idee van branding - en identiteit - gaat verder dan dat van directe werving in de SKF -vouw. Veel afgestudeerden in engineering zullen uiteindelijk werken voor andere industriële bedrijven. Maar bekend zijn met SKF en zijn producten zal het bedrijf helpen wanneer deze studenten-als fulltime ingenieurs-in staat zijn om componenten zoals lagers of afdichtingen te specificeren. 

Tegelijkertijd kunnen SKF -medewerkers de rol van gastheren op zich nemen - een deel van hun tijd besteden aan het lesgeven aan de universiteiten en het begeleiden van promovendi en MSC -studenten. SKF kan ook de ontwikkeling van onderwijs beïnvloeden door gastcolleges te geven, casusopdrachten te bieden aan studenten of door deel te nemen aan studentenbondsworkshops en -activiteiten. 

Industriële aanmoediging
Veel regeringen willen graag verbanden bevorderen tussen de industrie en de academische wereld, en het is niet anders in Zweden. "De overheid financieren onderzoeksprogramma's die de academische wereld versterken en tegelijkertijd gericht zijn op de behoeften van de industrie", zegt Friis. "Het moet op de juiste gebieden worden gedaan, dus kiezen ze de projecten zorgvuldig." 

Op één niveau biedt de overheid directe financiering voor onderwijs en basisonderzoek. Bovendien zal een financieringssysteem industriële samenwerking bevorderen - waarin onderzoek verder wordt ontwikkeld, zoals door het aan te passen voor een echte omgeving. Deze financiering overbrugt de kloof tussen academisch onderzoek en industriële evaluatie en omvat meestal technologiegereedheidsniveaus 3-7. Overheidsfinanciering dekt doorgaans de academische middelen, terwijl bedrijven hun eigen kosten dekken. 

Voor de industrie om op dit gebied efficiënt te werken, is het van vitaal belang om deel te nemen aan handelsverenigingen en organisaties, om de toekomstige behoeften van de industrie te benadrukken. Deze organisaties proberen factoren te beïnvloeden, zoals welke gebieden een prioriteit zijn en hoe de onderzoeksfinanciering moet worden gedistribueerd. 

Deze lobbyen helpt om de behoeften van de bedrijven op de agenda te krijgen en vergemakkelijkt het bouwen van een netwerk met academici, andere potentiële industriële onderzoekspartners en financieringsinstanties. Het is een efficiënte manier om relevante onderzoeksgebieden, potentiële academische en industriële onderzoekspartners en bijpassende financieringsoproepen te lokaliseren. 

Samenwerkingsnetwerk
Friis stelde met succes een project voor aan Vinnova (onderdeel van het Zweden Ministerie van Enterprise) rond het hot topic van ‘Industry 4.0’ - de futuristische visie om alle delen van de moderne fabriek te verbranden. Het tweejarige project, genaamd 5GEM (5G Enabled Manufacturing), is een samenwerking tussen SKF, Chalmers University en Telecom Giant Ericsson. Het combineren van de expertise van Ericsson in draadloze technologie, SKF's kennis van productiesystemen en de wetenschappelijke aanpak van Chalmers zou kunnen helpen om de basis te leggen van Industry 4.0. 

"In de verbonden fabriek van de toekomst zal Wi-Fi niet voldoen aan de nieuwe vereisten voor betrouwbaarheid, latentie en datavolumes", zegt Friis. "Het systeem moet altijd‘ omhoog ’zijn." 

De opkomende 5G -standaard - inclusief technologieën zoals infrastructuur, cloudoplossingen en analyses - kan deel uitmaken van de praktische oplossing die industrie 4.0 in staat stelt. "Tot nu toe is industrie 4.0 als een concept gesproken - maar het is dit soort technologie dat het zal laten gebeuren", zegt hij. 

De komst van 5G zal het gebruik van hogere frequenties mogelijk maken, waardoor grote hoeveelheden gegevens snel en betrouwbaar kunnen worden overgedragen. "Betrouwbaarheid en veiligheid zijn cruciaal", zegt Friis. "Connectiviteit moet te allen tijde worden gegarandeerd - anders zal de productie mislukken." 

Samen zullen de projectpartners een reeks ‘demonstranten’ ontwikkelen op basis van 5G, die vervolgens in SKF -fabrieken worden getest. Deze zullen worden beoordeeld op vier hoofdcriteria: productie -efficiëntie; productieflexibiliteit; traceerbaarheid; en duurzaamheid. Het team staat al dicht bij het beslissen op welke demonstranten het zal werken. Het project zal aantonen hoe connectiviteit de prestaties van het productiesysteem kan verbeteren. 

Het doel van het project is om verbeterde connectiviteit en analyses te gebruiken om toegang te geven tot de juiste gegevens - precies wanneer en waar het nodig is. Door dit aan te passen aan de behoeften van een mens (of een machine), kunnen beslissingen worden genomen - handmatig of geautomatiseerd - die waarde zullen creëren in het productiesysteem. 

Levering van de industrie 4.0
Onderling verbonden gegevens spelen al een belangrijke rol in de industrie, zoals in voorspellende onderhoudssystemen. Industrie 4.0, indien gerealiseerd, zou dit naar een geheel nieuw niveau brengen. 
Johan Stahre, voorzitter van productiesystemen van Chalmers University-die ook de projectmanager is voor 5GEM-zegt: "De visie van het project is om een ​​productiesysteem van wereldklasse te creëren dat verbeterde prestaties aantoont-door verbeterde efficiëntie, verhoogde flexibiliteit en traceerbaarheid. Een belangrijk onderdeel van het project is ervoor te zorgen dat deze technologieën gemakkelijk overdraagbaar zijn naar andere productie-industrieën." 

En hij waarschuwt dat de industrie het deze keer goed moet doen - omdat het concept van universele interconnectiviteit al eens eerder is geprobeerd. "In de jaren negentig hadden we iets genaamd Computer Integrated Manufacturing, dat probeerde alles met elkaar te verbinden", zegt hij. "Maar de interoperabiliteit mislukte en we hadden‘ eilanden met automatisering ’. Het heeft nog 20 jaar geduurd om te komen waar we nu zijn." 

Industrie 4.0 wordt nog steeds geconfronteerd met enkele hindernissen - met name rond standaardisatie en interoperabiliteit - maar projecten zoals 5GEM kunnen helpen om het dichter bij de realiteit te brengen. 

Aktiebolaget SKF 
       (Publ)